Un total de 13 aceites canarios compiten por convertirse en la Mejor Producción Virgen Extra del Archipiélago
Un panel de once expertos catadores, entre los que figura la técnico de la Junta de Andalucía, Anunciación Carpio, eligen con sus valoraciones las tres mejores muestras y la mejor imagen y presentación
REDACCIÓN.- Un total de 13 producciones del Archipiélago optan a convertirse en el Mejor Aceite Virgen Extra de Canarias en el marco del I Concurso Oficial Agrocanarias 2016 que se celebra en el Auditorio de Agüimes, certamen organizado por el Gobierno de Canarias, a través del Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria (ICCA) y el Cabildo de Gran Canaria.
Un panel integrado por once expertos catadores, entre los que figura la técnico de la Junta de Andalucía y especialista en análisis sensorial de aceite, Anunciación Carpio, y otros profesionales de las islas con años de experiencia y formación en cata, eligen hoy con sus valoraciones las tres mejores muestras de entre las que participan en el concurso, nueve de Gran Canaria, tres de Fuerteventura y una de Tenerife.
El director del ICCA, José Díaz-Florez, indicó que esta iniciativa busca evaluar la calidad de los aceites que se elaboran en Canarias y fomentar el conocimiento de los consumidores en relación a este producto, lo que permitirá a medio y largo plazo, aumentar su demanda y, en consecuencia, su producción.
Por su parte el consejero de Soberanía Alimentaria del Cabildo de Gran Canaria, Miguel Hidalgo, señaló la importancia de esta cita en la promoción del aceite que se produce en la isla, como apoyo al sector primario grancanario y hacia el restablecimiento de su paisaje agrario.
El alcalde de Agüimes, Óscar Hernández, recordó que casi el 70% de la producción de aceite del Archipiélago se localiza en Gran Canaria y destacó el potencial de la isla en relación a la elaboración de estos zumos, “lo que constituye un proyecto con futuro”.
Los participantes en el concurso se corresponden con marcas comerciales presentes en el mercado, de la campaña 2015/2016, que cumplen con la normativa europea establecida para estas producciones y que cuentan con existencias en almazara de al menos 100 litros de producción.
Durante la jornada los especialistas analizan, mediante el sistema de cata ciega, es decir, sin conocer qué producciones están catando, el frutado en nariz y boca de las muestras, que se sirven en copas azules para que el color de los aceites no influya en las decisiones de los catadores. Se valora también el picor y el gusto amargo de las muestras, que debe recordar a la aceituna; atributos fundamentales en todo aceite de oliva virgen extra de calidad. El grupo de cata se fija también en si existen posibles defectos en los zumos, como olores extraños o sabores desagradables que resulten rancios, avinados o metálicos, entre otros. Un aceite calificado como “virgen extra” es un aceite de máxima calidad, ya que en él las propiedades organolépticas y nutricionales de las aceitunas permanecen completamente intactas al obtenerse directamente de aceitunas en buen estado únicamente por procedimientos mecánicos, con un sabor y olor intachables y libre de defectos. De ahí que aporte un sabor intenso y un aroma inconfundible. Respecto a su grado de acidez éste no puede sobrepasar los 0,8 grados. La mediana de defectos ha de ser igual a 0 y la mediana de frutado mayor de 0.
La producción con mayor puntuación recibirá la Gran medalla de Oro y la distinción de «Mejor aceite de oliva virgen extra de Canarias campaña 2015-2016», y las dos siguientes con mejores puntuaciones lograrán respectivamente la medalla de Oro y medalla de Plata. De entre todos los participantes el jurado concederá un premio a la «Mejor Imagen y Presentación», modalidad para la que se juzga todos los elementos de su etiquetado y el diseño de la propia botella. Los ganadores se anunciarán en rueda de prensa próximamente.
El Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria promocionará los aceites de oliva virgen extra galardonados en este concurso, en los diferentes eventos promocionales que organiza a lo largo del año. Asimismo, el Instituto realizará una campaña de promoción y fomento dirigida a incrementar la presencia de los premiados, en establecimientos hosteleros y de restauración de Canarias.
De forma simultánea a la celebración del concurso se realizan catas comentadas, ofrecidas por técnicos especialistas, y degustaciones de aceites canarios y otros productos de calidad como vinos, quesos y mieles, abiertas al público en general, y destinadas a dar a conocer sus procesos de elaboración, muchos de ellos artesanales, y sus singularidades, con el propósito de poner en valor estos productos entre los consumidores.
El olivar, cultivo en crecimiento
En los últimos años se ha producido un importante auge del cultivo del olivo no solo en Gran Canaria, sino también en otras islas del Archipiélago como Tenerife, Fuerteventura o Lanzarote, a pesar de contar con menor tradición y cultura olivarera. En todas las islas se ha incrementado considerablemente la superficie dedicada a este cultivo y actualmente elaboran aceite de oliva virgen extra 18 almazaras, 9 en Gran Canaria, cinco en Fuerteventura y cuatro en Tenerife. En Canarias haty registradas unas 300 hectáreas dedicadas a este cultivo, que producen entre 2 y 3 millones de kilos de aceituna y unos 200.000 litros de aceite.
Consciente de esta situación, el Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria (ICCA) en colaboración con otras administraciones, sobre todo el Cabildo Insular de Gran Canaria, viene desarrollando una serie de actuaciones encaminadas a la recuperación del olivar antiguo que existe desde hace siglos en el sureste de la isla de Gran Canaria, al desarrollo de nuevas plantaciones y a promover, divulgar y difundir algo tan arraigado como el cultivo del olivo y sus productos.
Estas acciones se han orientado fundamentalmente a divulgar los conocimientos agronómicos necesarios para la producción de aceituna y las buenas prácticas a seguir para elaborar aceite de oliva virgen extra de calidad, así como para dar a conocer las características y calidades del aceite de oliva.
